La championnat de ProA 2007-2008 démarrera dans un peu plus d’un mois, le 28 septembre exactement, mais de nombreuses équipes ont déjà finalisé leur effectif, voici un point sur les joueurs qui évolueront en France la saison prochaine et une analyse des ambitions de chacun.

Chalon

  Poursuivre sur la bonne dynamique, tel est le leitmotiv chalonnais. Amener de la verticalité à l’intérieur, rajeunir l’effectif et étoffer la périphérie constituent les axes de travail de Greg Beugnot. Pour se faire le club s’est adjoint les services des intérieurs John Ford, Bryan Bracey et Moussa Badiane. Plutôt en vue avec Besançon, Ford doit confirmer qu’il n’a pas atteint ses limites. A l’aile, Rowan Barrett remplace Mam’ Diarra, plus vieux mais plus adroit, le canadien arrive, pendant ce temps là, le parisien est toujours sans club. Joackim Ekanga-Ehawa, MVP Français de ProB densifiera les lignes arrières. Révélation des derniers Playoffs, Everett s’est envolé en Répubblique Tchèque, l’enveloppe vacante a permis d’enrôler Pooh Jeter, étonnant meneur en provenance de NBDL. Finalement, ce sera le lutin Swanta Rogers qui tiendra le poste de meneur de Chalon. L’effectif tient la route, seul bémol et non des moindres, quid de la complémentarité entre Badiane et Koné ? Qui sera la doublure de Bracey, poste 4 ?

  Tendance planetebasket : 3-7

Cholet

  On a vu l’an passé ce qu’Erman Künter pouvait faire avec un effectif qu’il n’avait pas choisit. Cette saison il est là dès le début et a pu enrôler 80% des joueurs qu’il convoitait. Pas de noms ronflants mais des gars sur qui il sait pouvoir compter, qui ont été scoutés et rescoutés et avec qui le risque de se tromper semble assez minime. Le 1er chantier a été de trouver une raquette. C’est chose faite avec la signature de Justin Doellman, intérieur US qui évoluait en NCAA l’an passé, c’est un "4" doté d’un excellent shoot et pour qui s’écarter du panier pour scorer ne pose aucun problème. Mais actuellement blessé, il loupera le début de la saison. Reda Rhalimi, intérieur marocain vu à Dijon l’espace de 4 matchs l’an passé a aussi signé. Il apportera de la taille dans la raquette. Ils seront associés dans la raquette à Saïd Ben Driss, lui aussi actuellement blessé et suppléé pour commencer la saison par Alan Wiggins, petit intérieur tonique, Stephane Dondon qui pourra venir prêter main forte en jouant ailier ou ailier fort et surtout Claude Marquis qui effectue là son retour au club après un intermède de 1 an à Strasbourg. Motivé comme jamais, Claude a tout pour réaliser une excellente saison. Deux nouveaux aussi sur les ailes avec les arrivées de Corey Muirhead, qui possède en jump de folie et rappelle beaucoup Tony Stanley ainsi qu’un jeune israélien en la personne d’Or Eitan pour qui ce sera la 1ère expérience à l’étranger. C’est un bon défenseur capable d’enquiller les paniers longue distance. A l’arrière, pas de changement Tony Dobbins a resigné, sa polyvalence et sa défense seront précieuses, tout comme la révélation de l’an passé, Nando de Colo (pour 3 ans) qui reste finalement fidèle à son club formateur. Pour compléter le tableau, Steed Tchicamboud sera encore là et voudra afficher de nouveaux progrès et enfin le jeune Rodrigue Beaubois devrait jouer davantage cette saison. Au final, l’équipe semble complète et prometteuse, l’inconnue réside dans la faculté des intérieurs choletais à bien défendre et prendre du rebond, mais si l’alchimie opère cette équipe pourrait s’avérer bien dangereuse et viser sans problème une place dans le Top 5. Une nouvelle participation aux playoffs est un objectif tout à fait réaliste pour les rouges et blancs.

  Tendance planetebasket : 8-12

Clermont

  On change tout et on recommence, c’est un peu ce que semble faire Clermont avec deux joueurs reconduits, dont Vincent Mendy qui n’avait pas joué du fait d’une blessure. Il n’y aura donc que Tony Skinn, le meneur nigérian qui sera connu des supporters clermontois. Cependant, certains ont déjà été aperçus puisque Benoît Gillet, Leslie Benbager et Georgy Joseph alors que Jessie Begarin jouait dans le championnat espoir. Comme à son habitude, Jean-Aimé Toupane n’a pas recruté de joueur prestigieux et compte s’appuyer sur le collectif en donnant priorité à la défense. Le recrutement du pivot serbe Velimir Radinovic pourrait tout de même s’avérer très payant. Les américains Kenny Walker et Michael Haynes devront défendre pour rester sur le terrain, ce qui n’est pas la qualité première de Phillipe Gilbert, deuxième arrière porté sur l’attaque. Le collectif mis en place sera la clé du succès pour Clermont qui réussirait sa saison si le maintien était au bout.

  Tendance planetebasket : 11-15

Dijon

  On a commencé par changer l’entraîneur, Jacques Monclar ira vaquer à d’autres occupations (il prend en mains la sélection de la Côte d’Ivoire) et sera remplacé par Randoald Dessarzin qui a connu de bons résultats avec l’équipe de Boncourt en Suisse. Il pourra compter sur l’éternel meilleur passeur du championnat, Laurent Sciarra qui servira le très bon Maleye N’Doye et le pivot américain David Simon. Ce dernier aurait du être épaulé par deux nouveaux venus, Caleb Green et Mario Boggan deux jeunes intérieurs aux statistiques impressionnantes en universitaire mais finalement non conservés. Ils étaient censés compenser les départs de Mario Bennett et surtout de TJ Lux qui est touché par une pubalgie. L’autre nouveau est connu dans le championnat de France pour avoir réalisé une jolie saison avec Besançon, c’est Corey Bradford qui apportera son savoir-faire. Les jeunes Souleyman Diabaté, Abdoulaye M’Baye, Mathieu Evert, Olivier Kolb et Ibrahima Koma seront là pour aider et auront du temps de jeu. La qualification pour les playoffs sera difficile mais cela sera sans doute l’objectif de cette saison.

  Tendance planetebasket : 9-13

Gravelines

  La base française sera conservée, malgré une saison ratée (8ème place obtenue lors de la dernière journée), à l’exception de David Gautier qui, à 27 ans, se voit dans l’obligation de mettre un terme prématuré à sa carrière à cause d’un kyste dans le bas du dos. Paccelis Morlende et Steve Essart continueront de se partager le temps de jeu à la mène, Thomas Dubiez et Stéphane Brun devront trouver la cible à 3pts et Jérôme Schmitt sera encore actif à l’intérieur. Pour remplacer David Gautier, Fredéric Sarre a choisi un néo-français avec Eric Joldersma qui connaîtra sa première expérience dans l’élite française. Vincent Grier et Joe Bunn seront deux américains qui pourraient bien surprendre et donner à Gravelines de nouvelles ambitions. Et pour le poste de pivot, Uche Nsonwu-Amadi parti à l’ASVEL, son successeur est monténégrin et se nomme Djuro Ostovic, un joueur habitué des joutes européennes, il jouera l’Eurocoupe avec le BCM, et a déjà bourlingué dans de bons clubs en Serbie, Espagne, Turquie et Grèce. Avec ce nouveau renfort de poids, Gravelines devrait se qualifier pour les playoffs.

  Tendance planetebasket : 7-11

Hyères-Toulon

  Après une saison où les varois se sont sauvés in-extremis lors de la dernière journée, c’est avec des ambitions nouvelles que se profile la saison 2007-2008 dans le Sud. Les organisateurs de la prochaine Semaine des As ont pour objectif de briller à domicile et pour cela, ils ont fait appel à l’ancien entraîneur de l’équipe de France Alain Weisz qui a recruté le solide Vincent Masingue, le grand espoir Alexis Ajinca, l’ancien ailier croate de Strasbourg Hrvoje Perincic mais surtout le lutin américain qui brilla de mille feux dans cette équipe, Jason Rowe. Hyères-Toulon espère un maintien tranquille mais rêve secrètement de playoffs, l’objectif numéro sera la Semaine des As à domicile.

  Tendance planetebasket : 10-14

Le Havre

  Chaque année c’est la même histoire, un petit budget qui ne permet pas d’attirer de gros poissons et qui oblige à impliquer les jeunes. Babacar Cissé s’en va découvrir la N1 avec Fos alors qu’il était passé directement de la N2 à la ProB. Plus surprenant, Aldo Curti, le jeune meneur s’en est allé renforcer Orléans et Tony Stanley, figure mythique, jouera dans le Nord avec Gravelines. C’est donc avec soulagement que les dirigeants havrais ont pu voir qu’Ali Traoré n’a pas su trouver sa place en NBA, il fera équipe avec le grand Romain Duport qui a signé son premier contrat professionnel. Le retour de JK Edwards, après une escapade du côté de Cholet, est également une excellente nouvelle d’autant plus qu’il sera aidé par Marcellus Sommerville qui devra prouver au niveau supérieur que ses performances avec Angers n’étaient pas que des débuts prometteurs. Wen Mukubu, ailier belge, arrive de NCAA pour s’essayer au jeu européen. Le poste de meneur sera occupé par TJ Thompson vu du côté du HTV en fin de saison passé où il fit quelques belles perfs. Derrière, les jeunes auront du temps de jeu, en tête de liste Fabien Causeur et Rudy Jomby mais aussi Samir Mekdad, Babacar Diouf, Pape Sy et Fréjus Zerbo. Comme chaque année, Le Havre vise le maintien et espère être une des bonnes surprises de la saison.

  Tendance planetebasket : 12-16

Le Mans

  Le Mans possède une belle équipe... Pour le championnat de France mais sera sûrement trop petit pour arracher le top16 de l’Euroleague. A leur décharge, il faut avouer que remplacer ses trois meilleurs joueurs n’est pas une tache facile, Kenny Gregory, Eric Campbell et Sando Nicevic sont partis vers des cieux plus rémunérateurs. C’est donc le secteur intérieur qui a été le plus bouleversé avec trois nouveaux joueurs autour du grand Alain Koffi, le jeune Luka Bogdanovic est adroit et connaît la compétition mais Sam Clancy et Philip Ricci sont deux petits intérieurs puissants dont la réussite à ce niveau reste une question. Yannick Bokolo devrait faire équipe avec Raviv Limonad qui semble prêt à franchir le pas tandis que les progrès de Nicolas Batum seront suivis avec une grande attention. La qualification pour le top16 reste le difficile objectif en Euroleague et le top4 du championnat national sera l’autre objectif.

  Tendance planetebasket : 2-6

Lyon-Villeurbanne

  L’équipe fut construite très rapidement en gardant la même base française à l’exception de Vincent Masingue, laissé libre. C’est d’abord le meilleur scoreur de N1 qui est arrivé en provenance du Centre Fédéral, Edwin Jackson doit encore tout prouver à ce niveau et il aura quelques minutes pour le faire. Robert Conley est censé remplacer numériquement Rowan Barrett, qui s’en est allé à Chalon, dans un style moins porté sur les shoots longue distance. A l’intérieur le super pivot de Gravelines, Uche Nsonwu-Amadi a été recruté pour former avec Chevon Troutman un duo très solide. Ils seront aidés par Lamayn Wilson qui devrait alterner entre les postes 3 et 4, lui qui revient en France après une saison mitigée en Italie. L’objectif sera de terminer le plus haut possible et les premières places sont envisageables.

  Tendance planetebasket : 1-3

Nancy

  Trois finales du championnat de France de ProA perdues sur les trois dernières années, alors cette fois, c’est la bonne, c’est ce qu’on veut croire du côté de Nancy où l’effectif a été remanié. Cyril Julian sera toujours présent avec Victor Sammick qui devrait voir son temps de jeu augmenter, les deux français seront accompagnés du très apprécié Mike Bauer de retour en France après un passage très mitigé en Allemagne. Le gros coup de Nancy se situe sur les postes extérieurs avec l’arrivée des deux frères, Jeff Greer et Ricardo Greer. La mission s’annonce pourtant difficile pour eux puisqu’il faudra remplacer le fabuleux Tariq Kirksay et le shooteur Cedric Banks. Le poste de meneur sera confié à des jeunes, Pape-Philippe Amagou, TJ Parker et Zabian Dowdell sont tous les trois de jeunes combo-guards qui peuvent alterner sur les postes 1 et 2. Un effectif plaisant sur le papier qui devra aussi disputer la très forte ULEB Cup, et si cette fois Nancy devenait champion de France ? C’est l’objectif.

  Tendance planetebasket : 1-3

Orléans

  Après un début de saison magnifique qui aura vu les promus se qualifier pour la Semaine des As, Orléans aura raté d’un rien le train des playoffs. La même base a donc été conservée, Hamed Fellah à la mène sera cette fois ci secondé par le jeune Aldo Curti dans un style très similaire. Ben Dewar et Zed Cope continueront d’alterner entre l’aile et l’intérieur, ils recevront l’aide de Frédéric Adjiwanou et Ahmet Gueye pour jouer à l’intérieur tandis que Dustin Salisbery sera un extérieur de grande taille. Le recrutement du jeune Luc Louves donne aussi à cette équipe une ambition de se construire sur la durée. Il manque encore un extérieur pour compléter cet effectif, néanmoins, après une saison surprenante, celle à venir devrait être beaucoup plus compliqué avec l’objectif maintien.

  Tendance planetebasket : 12-16

Paris-Levallois

  On oublie le passé pour faire place au Paris-Levallois, le mariage des clubs s’annonce productif tant cela fait longtemps qu’une si belle équipe n’avait été alignée sur le papier. Tout d’abord ce fut l’entraîneur Elias Zouros qui fut reconduit, puis la belle raquette s’est construite avec Taj Gray, Jurica Golemac, Cyril Akpomedah et Michel Jean Batiste Adolphe. A l’extérieur, on s’appuiera sur des ailiers américains à vocation plutôt défensive avec Je’Kel Foster et l’explosif Kelvin Torbert déjà vu à Bourg mais qui a bien progressé depuis son séjour en Belgique, tandis que l’israélien Moshé Mizhrahi apportera son shoot. Au poste de meneur, Jeff Horner a convaincu lors de sa période d’essai et sera donc l’homme orchestre du PLB. Le nouveau club de la capitale peut ambitionner de décrocher une place pour les playoffs.

  Tendance planetebasket : 4-8

Pau Orthez

  C’est l’année de la reconstruction, sans playoffs la saison passée, sans Euroleague cette année, Pau-Orthez se mue en une équipe plus ordinaire. L’équipe construite a tout de même belle allure et les playoffs seront le minimum pour le nouvel entraîneur Olivier Cousin. Pour cela, il a amené avec lui le shooteur américain de Quimper Shaun Fein, il arrive avec trois autres américains que sont David Young, Curtis Withers et Terrence Dials. On suivra avec attention les performances du cinq français composé du nouveau, Antoine Mendy et des quatre "anciens" Xane D’Almeida, Cédric Ferchaud, Thierry Rupert et Ludovic Vaty. La coupe ULEB obligera une implication des dix joueurs, toutefois, passer le premier tour de cette compétition européenne semble un objectif réalisable.

  Tendance planetebasket : 5-9

Roanne

  Champion de France, c’est cette appellation que devront supporter les joueurs tout au long de la saison et si cela peut leur convenir, les implications d’une telle dénomination sont moins tendres. Ils seront chaque soir de championnat, l’équipe à battre tandis que l’Euroleague devrait venir puiser les forces des joueurs. On se demande notamment comment Marc Salyers va pouvoir jouer 70 minutes par semaine. D’autant plus qu’avec les départs de ses deux compères Aaron Harper et Dewarick Spencer, les garanties n’apparaissent pas évidentes. Adam Hess semble être un bon shooteur mais est-ce assez pour l’Europe ? Tandis que Brion Rush a les qualités de booster que cherchait Jean-Denis Choulet mais qu’en est il de sa défense ? Comme l’année dernière Pape Badiane et Marc-Antoine Pellin seront sans doute les joueurs clés. L’objectif Euroleague est de faire au mieux avec le plus petit budget de la compétition tandis qu’en championnat, les playoffs sont devenus une obligation.

  Tendance planetebasket : 6-10

Strasbourg

  Lorsque le meilleur joueur de l’équipe, homme à tout bien faire, s’en va, il est difficile de le remplacer mais la reconstruction de Strasbourg est intéressante. Chuck Eidson s’en est allé, suivi de tous les américains, de son coté Claude Marquis n’a pas été conservé. Eric Girard s’est d’abord attaché les services de deux forts joueurs de la saison passée, Rob Lewin et Derrick Obasohan, dans des rôles très différents, devront prouver qu’ils peuvent s’imposer dans une équipe du haut de tableau. A l’intérieur, c’est Jai Lewis qui accompagnera l’ancien rémois, un duo de petits intérieurs puissants. La ligne d’arrières sera composée d’un duo américain expérimenté avec Eddie Shannon et Kevin Houston. Les objectifs seront d’essayer de faire aussi bien que la saison passée (3ème en championnat et demi-finale de l’ULEB Cup) ce qui ne sera pas facile.

  Tendance planetebasket : 1-4

Vichy

  A l’instar d’Orléans l’année passée, Vichy suit le dicton : "On ne change pas une équipe qui gagne". Cela avait bien fonctionné pour leurs prédécesseurs, la grande inconnue reste le poste de pivot et savoir si le talentueux Zach Moss va réussir en ProA. Jean-Louis Borg qui connaît la division pour avoir entraîné Hyères-Toulon durant des années, pourra s’appuyer sur des arrières qui connaissent aussi ce niveau puisque Jimmal Ball et David Mélody ne découvriront pas la ProA. Il en va de même pour Dounia Issa qui pourrait s’affirmer comme une excellente recrue. L’objectif évident est le maintien et cela devrait être possible si le début de saison est aussi bon qu’espéré.

  Tendance planetebasket : 12-16